Caríssimos Irmãos,
convoquei-vos para este Consistório não só por causa das três
canonizações, mas também para vos comunicar uma decisão de grande importância
para a vida da Igreja. Depois de ter examinado repetidamente a minha
consciência diante de Deus, cheguei à certeza de que as minhas forças, devido à
idade avançada, já não são idóneas para exercer adequadamente o ministério
petrino. Estou bem consciente de que este ministério, pela sua essência
espiritual, deve ser cumprido não só com as obras e com as palavras, mas também
e igualmente sofrendo e rezando. Todavia, no mundo de hoje, sujeito a rápidas
mudanças e agitado por questões de grande relevância para a vida da fé, para
governar a barca de São Pedro e anunciar o Evangelho, é necessário também o
vigor quer do corpo quer do espírito; vigor este, que, nos últimos meses, foi
diminuindo de tal modo em mim que tenho de reconhecer a minha incapacidade para
administrar bem o ministério que me foi confiado. Por isso, bem consciente da
gravidade deste acto, com plena liberdade, declaro que renuncio ao ministério
de Bispo de Roma, Sucessor de São Pedro, que me foi confiado pela mão dos
Cardeais em 19 de Abril de 2005, pelo que, a partir de 28 de Fevereiro de 2013,
às 20,00 horas, a sede de Roma, a sede de São Pedro, ficará vacante e deverá
ser convocado, por aqueles a quem tal compete, o Conclave para a eleição do
novo Sumo Pontífice.
Caríssimos Irmãos, verdadeiramente de coração vos
agradeço por todo o amor e a fadiga com que carregastes comigo o peso do meu
ministério, e peço perdão por todos os meus defeitos. Agora confiemos a Santa
Igreja à solicitude do seu Pastor Supremo, Nosso Senhor Jesus Cristo, e peçamos
a Maria, sua Mãe Santíssima, que assista, com a sua bondade materna, os Padres
Cardeais na eleição do novo Sumo Pontífice. Pelo que me diz respeito,
nomeadamente no futuro, quero servir de todo o coração, com uma vida consagrada
à oração, a Santa Igreja de Deus.
Vaticano, 10 de Fevereiro de 2013.
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